Almeno 21 persone sono state uccise nella regione di Bandiagara, nel Mali centrale, in un attacco armato attribuito al gruppo jihadista Katiba Macina, un ramo del Gruppo di sostegno all’Islam e ai musulmani (Jnim) affiliato ad al Qaeda.

Secondo fonti citate dall’emittente “Rfi”, l’attacco è avvenuto lunedì durante una cerimonia di nozze. Il villaggio di Djiguibombo, abitato in prevalenza da persone di etnia dogon, è stato in gran parte distrutto, con diverse case incendiate. Un altro attacco si è verificato, sempre lunedì, nel vicino villaggio di Sokorokanda, causando la morte di due persone. La zona è regolarmente presa di mira dai miliziani di Katiba Macina, che attaccano solitamente i villaggi ospitanti postazioni di cacciatori dozo, costituiti in gruppi di legittima difesa contro i jihadisti e che rifiutano di sottomettersi alle regole di Jnim. L’esercito maliano e i suoi ausiliari russi dell’ex gruppo Wagner sono presenti a Bandiagara, a meno di 20 chilometri da Djiguibombo.

Questo gruppo, diretto da Amadou Kouffa e membro fondatore dello JNIM, è uno dei gruppi armati jihadisti più attivi attualmente in Mali. Kouffa era un imam noto nel Mali centrale per la sua predicazione e devozione alla fine degli anni 2000. Diventò più radicale, probabilmente dopo aver incontrato Iyad Ag Ghali attraverso il movimento Da’wa, il nome locale per il Tablighi Jama’at. Si unì ad Ansar al-Din nel 2012 e iniziò a riorganizzarsi per condurre una lotta più intensa nella regione centrale di Mopti. Inizialmente menzionato nei resoconti della stampa come Front du Libération du Macina, Katibat Macina iniziò a operare in modo più visibile dopo il 2015, quando rivendicò un attacco al Byblos Hotel a Mopti, un attacco rivendicato anche da al-Mourabitoun. Durante questo periodo, mantenne legami con Ansar al-Din, sebbene questi non fossero formalizzati fino al 2015 e completamente solo con la creazione dello JNIM.

Nel 2016, Katibat Macina iniziò a operare in modo più significativo nel Delta del Niger, un’area ricca di risorse agricole. Basò gran parte dei suoi sforzi di sensibilizzazione sul malcontento delle popolazioni Peul locali, sulla mancanza di giustizia nell’area e sulle tensioni sociali che contribuirono al reclutamento jihadista nel 2012. Affrontò una significativa opposizione locale a causa della rigorosa interpretazione della shari’a che cercava di imporre e degli sforzi per limitare le celebrazioni tradizionali legate ai pastori che portano i loro animali attraverso il fiume alla ricerca di pascoli. Tuttavia, entro il 2017, un approccio più moderato e un crescente conflitto comunitario tra le comunità Peul e i gruppi di cacciatori tradizionali e le milizie locali crearono un ambiente più favorevole per il gruppo. Da allora, Katibat Macina è diventata sempre più coinvolta in questi conflitti, oltre ad aver aumentato il numero di attacchi contro le forze delle Nazioni Unite nel Mali centrale e le forze maliane, occupando diverse parti di Mopti e conducendo attacchi anche più a sud e a ovest, nelle regioni di Segou, Koulikoro vicino al confine con la Mauritania e anche nelle aree intorno a Banamba più a sud. Ha ripetutamente occupato città a Mopti e continua a operare ampiamente nonostante la pressione del Mali, delle Nazioni Unite e sempre più della Francia. Funzionari francesi hanno affermato che un assalto delle forze speciali francesi a una presunta base di Katibat Macina nel novembre 2018 ha ucciso Kouffa, solo per vederlo apparire in un video poco dopo, dimostrando che era ancora vivo.

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